See you darling in Jersey

De trossen van de Amaryllis liggen strak rond de bolders in de haven van Saint Helier op Jersey. De eilandmetropool is een bedrijvige plek en een internationaal financieel centrum. Mannen en vrouwen in sjieke pakken en spaarzaam geklede toeristen bepalen het straatbeeld. Bij onze eerste voet aan wal worden we bijna omver gereden. Hier moet je immers eerst naar rechts kijken want links rijden is er de regel. De eerste ‘Fish&Chips’ met een Liberty biertje gaat vlot binnen en blijft nog een hele tijd nawerken. 

Saint Helier beach

Bij onze eerste geldafname aan de muur krijgen we ‘Pounds’ van de ‘States of Jersey’ waar we nergens anders iets mee kunnen. Toch prijkt de beeltenis van Queen Elisabeth op elk biljet en muntstuk. Het symboliseert een beetje de bizarre relatie van dit kanaaleiland met Engeland. Ze behoren niet tot het Verenigd Koninkrijk en de Europese Gemeenschap maar zijn loyaal aan het Britse koningshuis. Voor de bewoners is de koningin niet als koningin het staatshoofd, maar als hertogin van Normandië. Voor ons voelt het erg Brits.

Jersey bloemeneiland

Met de Libertybussen verkennen we alle hoeken van het eiland. Het systeem zit ingenieus in elkaar en werkt feilloos. Bij het in- en uitstappen wordt de chauffeur hartelijk begroet. Zelfs een ‘see you darling’ bereikt onze oren! Vriendelijkheid en Jersey gaan hand in hand. 

Coastal pad

Plémont bay Jersey’s best kept secret

De dunbevolkte noordkust wordt gekenmerkt door hoge kliffen van roze graniet, met hier en daar een zanderige inham. We diepen onze wandelschoenen op uit de natte kast en verkennen uitgebreid het coastal pad. In wondermooie baaien koelen we af in het frisse zeewater (15°). Op het strand droogt de zon het zout op onze huid voor we verder stappen. 

Grote stranden

De rest van het eiland bestaat bij laagtij uit grote baaien met enorme zandstranden en grillige rotsformaties. Het verschil tussen hoog en laag water bedraagt wel 10 meter! Bij hoogtij verdwijnt alles weer. Een wisselend landschap met sterke stromingen en verborgen gevaren. Opletten bij het navigeren schipper!

St. Aubin harbour bij laag water